Solterona, La construcción de una vida propia -Kate Bolick-

“Con quién casarse y cuándo: estas dos preguntas definen la existencia de toda mujer, con independencia de dónde se haya criado o  qué religión practique o deje de practicar. Quizá al final le gusten las mujeres en lugar de los hombres o quizá decida, lisa y llanamente, que no cree en el matrimonio. Da igual. Estas disyuntivas determinan su vida hasta que obtienen respuesta, aunque sea con un <<nadie>> y un <<nunca>>”.

Este es el comienzo de Solterona. A lo largo de este ensayo Kate Bolick, nos habla de su experiencia vital entremezclada con las vidas de cinco mujeres que marcaron su camino, sus cinco Despertadoras. Edna St. Vincent Malley, Maeve Brennan, Edith Wharton, Neith Boyce y Charlotte Perkins Gilman, mantendrán un diálogo continuado con Kate, a través de su obra, sirviéndole en la búsqueda de su propia construcción vital.

Kate Bolick, da una vuelta de tuerca al término solterona, utilizado siempre de forma peyorativa,  reivindicándolo como marca de la Mujer independiente, inteligente y empoderada que decide sobre su propio destino, sin dejarse guiar por roles y clichés rancios, (con independencia de si está soltera o no).

La voz spinster –solterona- surgió en Europa en el Siglo XV como forma honorable de describir a las chicas, en su mayoría sin casar, que se dedicaban a hilar como medio de vida. En el Siglo XVI se utilizó de manera generalizada para denominar a la mujer soltera, fuera hilandera o no, siendo en la época de las Colonias Americanas cuando el término se identificó de manera despectiva con Old maid –moza vieja-

Además del seguimiento histórico del término solterona, de la mano de estas cinco Despertadoras  y de la propia experiencia de la autora, nos embarcamos en una reflexión sobre la propia identidad femenina y las construcciones sociales y culturales que se han ido creando alrededor de la mujer, esas famosas expectativas “ideales”, que nos inculcan desde bien pequeñas, a las que debemos llegar a toda costa, para no ser consideradas unas fracasadas.

“¿Ya estamos preparados para que una mujer joven emprenda el largo camino de su vida como ser humano que tiene un sexo pero no está limitado por él? … Hasta que la respuesta sea un  Sí indiscutible, una niña no podrá crecer igual que un niño, con la libertad para considerar su vida a largo plazo, su propio yo, distinto del resto”.

Mientras intentaba ordenar ideas para hablaros de Solterona, me venían a la cabeza un montón de situaciones, que siendo sincera, son demasiado personales para contarlas en un blog y a pesar de ello, creo que es muy difícil hablar de este libro sin dejar parte de una misma en los comentarios, supongo que es porque todas, en algún momento, nos hemos sentimos identificadas con lo que cuenta.

Es obvio que el término solterona, no implica las mismas connotaciones que solterón (al que comúnmente conocemos como “soltero de oro”, –no hay color ¡dónde va a parar!-), y por supuesto la “presión social” no es la misma en un país u otro.

Pero hablando en general, sólo tenéis que preguntar en vuestro entorno, ¿qué es una  solterona?, y (aunque dentro del término pueden hacerse subgrupos, dejándola en mejor o peor plano), en mi periplo investigador los adjetivos que más escuché fueron: mujer, por lo general sola, triste, excéntrica, amargada, vieja, que no se cuida,  con gatos y que muy probablemente  pase el tiempo libre viendo películas románticas, mientras come helado del Häagen-Dazs… (si ponéis en google la palabra solterona, entre otras, salen imágenes de Bridget Jones,  Patty y Selma Bouvier, hermanas de Marge Simpson y un montón de memes absurdos).

Menudo cliché! –Pensaréis-, puede, pero creo que coincide con el imaginario generalizado y es que el cine, la televisión y los medios en general no han contribuido tampoco a cambiar esta imagen, o a proporcionarnos ejemplos de mujeres solteras llenas de vitalidad, independientes, con una carrera profesional, en constante aprendizaje…y  OH! Sorpresa! Siendo felices.

En este punto cobran importancia las Despertadoras de Kate, esas cinco mujeres que serán Su Referente en la construcción (y deconstrucción) de su vida propia. Y debo confesar que, tal y  como le pasó a la autora, siento debilidad absoluta por Maeve Brennan (ya tengo apuntados sus Crónicas de Nueva York y su Biografía escrita por Angela Bourke), no sé si ha sido por cómo tornó su vida, por su carácter o porque es la que más fiel se mantuvo a sí misma, pero este pequeño acercamiento a ella, ha sido todo un flechazo del que me es imposible desprenderme. (Psst, psst, algún día os hablaré de mis despertadoras, seguro que adivináis  una).

“Nos gusta simular que la gente soltera es la única que está sola y que estar en pareja es la solución”.

Cuando llegas a la treintena (o antes) y comienzas a escuchar los típicos-tópicos comentarios manidos y de mal gusto, (de hecho, crecemos oyéndolos retroalimentando esos roles), y que a pesar de tener un trabajo estupendo, o estés en proceso de conseguirlo, un grupo de amistades enriquecedor, una familia adorable que te apoya, y sobre todo y ante todo te tienes a ti misma, te vienen a decir que, Tú, mujer, no estás completa.

Y es que, tristemente, se define a la mujer soltera por aquello de lo que carece, pero nunca por lo que es en sí misma: una Mujer independiente, inteligente, que sabe lo que quiere -o no-, pero eso no es un freno en su vida, empoderada, luchadora, que se equivoca, tropieza y se levanta mil veces si hace falta para seguir adelante con la cabeza alta. Una mujer que se reinventa, creativa, que es humana… pero sobre todo, es una mujer entera, que no necesita ser completada por nadie, (somos mujeres, no puzles).

Alguien puede pensar erróneamente que este libro es una apología a la soltería en modo crítica al matrimonio o a la vida en pareja, bueno, ya os digo que no lo es en absoluto, porque Kate defiende la soltería, no tanto por no tener pareja, que también, (muchas de sus despertadoras estuvieron casadas) sino porque independientemente de tu estado civil actual -soltera, casada, divorciada, viuda, con hijos o sin ellos- se reconozca tu espacio propio, tu individualidad como persona (adulta, que no niña). No es la primera vez que oímos eso de “novia de” o “señora de”, incluso en profesionales cuyas carreras hablan por sí mismas, quedando de esa forma invisibilizadas y menospreciadas.

Creo que recordamos con indignación, la forma que tuvo la editorial Drácena, el año pasado, de promocionar el libro de Elena Garro como, cito textualmente la faja: “Mujer de Octavio Paz, amante de Bioy Casares, inspiradora de García Márquez y admirada por Borges” y se quedaron tan panchos; se les olvidó mencionar que Elena, era ante todo periodista, novelista, dramaturga y guionista. Este es uno más de los numerosos ejemplos existentes, donde las mujeres han sido relegadas y definidas al “ser de alguien”.

Leer este libro, para mí ha sido toda una aventura. El tono de Kate Bolick, desenfadado, lleno de humor, junto con todas estas Grandes Despertadoras, lo ha convertido en un viaje de reflexión, de carcajada, de alguna lagrimilla que otra, pero ante todo ha sido un camino lleno de Sororidad. Por no hablar de la cantidad de referencias bibliográficas interesantes que tiene y me llevo apuntadas.

Si tuviera que entresacar un mensaje en pocas palabras sobre esta lectura, simplemente diría que No te conformes. Aprender, crecer, avanzar… es un camino constante, aférrate a esa parte de ti que es independiente y autosuficiente, estés soltera o en pareja, y sigue buscando, Tu habitación propia.

“La libertad personal es, para la mujer, más preciada que la protección de los mejores hombres. Las mujeres que anhelan ser, no son simples esposas y madres, sino personas que mediante un trabajo honrado e inteligente han logrado destacar en cualquier ámbito laboral y cuyo credo ha sido la confianza en sí mismas”. –Josephine Redding-

 Y ahora, «dime, ¿qué pretendes hacer con esa vida tuya, única, salvaje y preciosa?»